(1999)

The earliest evidences of human presence in Peruvian territory have been dated to approximately 9,000 years BC. The oldest known complex society in Peru, the Norte Chico civilization, flourished along the coast of the Pacific Ocean between 3,000 and 1,800 BC. These early developments were followed by archaeological cultures such as Cupisnique, Chavin, Paracas, Mochica, Nazca, Wari, and Chimú. In the 15th century, the Incas emerged as a powerful state which, in the span of a century, formed the largest empire in pre-Columbian America. 

The Tahuantinsuyo—which is derived from Quechua for “The Four United Regions”—reached its greatest extension at the beginning of the 16th century. It dominated a territory that included (from north to south): Ecuador, part of Colombia, the northern half of Chile, and the north-west part of Argentina; and from east to west, from Bolivia to the Amazonian forests and Peru. The empire originated from a tribe based in Cuzco, which became the capital. Pachacuti was the first ruler to considerably expand the boundaries of the Cuzco state. His offspring later ruled an empire by both violent and peaceful conquest. Cuzco and Machu Picchu are part of the UNESCO World heritage.

 

Die ersten Einwanderer kamen etwa 20.000 bis 10.000 v. Chr. in das heutige Peru. Die ältesten bisher bekannten Monumentalbauten stammen aus der Zeit um 3200 v. Chr. In Grabungsschichten aus der Zeit um 1700 v. Chr. fanden sich zudem zahlreiche Ritzzeichnungen. 

Die bis vor wenigen Jahren früheste bekannte Hochkultur war die der Chavín de Huántar, die von ungefähr 800 v. Chr. bis 300 v. Chr. existierte, die aber inzwischen auch bis etwa 1200 v. Chr. zurückdatiert wurde. Die Nazca-Kultur, heute vor allem durch die Nazca-Linien bekannt, entwickelte sich von ca. 200 v. Chr. bis rund 600 n. Chr. in der Gegend um Nazca. Um den Titicacasee entwickelte sich ab dem 1. Jahrhundert v. Chr. bis etwa 1000 n. Chr. die Tiahuanaco-Kultur. An der Küste entstanden im Bewässerungsgebiet der Andenflüsse im ersten Jahrtausend n. Chr. differenzierte Kulturen wie die der Moche in der Region um Lambayeque. Vor dem Inkareich war Chan Chan als Hauptstadt der Chimú eine Großstadt mit entwickelter städtischer Kultur.

Das Reich der Inka entstand um 1200 und umspannte bis 1532 große Teile der heutigen Staaten Kolumbien, Ecuador, Peru, Bolivien, Argentinien und Chile. Die auf den Hochebenen Perus gelegene Stadt Cuzco war die Hauptstadt. Cuzco und Machu Picchu sind Teil des UNESCO Weltkulturerbe.